La fusión nuclear, es conocida en todo el mundo como la energía del futuro, ya que siempre que la explican los científicos o profesores dicen que aún faltan muchos años para estabilizar la reacción, y producir energía de forma constante, limpia e inagotable.
La fusión nuclear es el proceso mediante el cual dos núcleos atómicos se unen para formar uno de mayor masa atómica. Este nuevo núcleo tiene una masa inferior a la suma de las masas de los dos que se han fusionado para formarlo y esta diferencia de masa es liberada en forma de energía. No confundir con la fisión nuclear, que es lo que utilizan las actuales centrales nucleares
Para demostrar que la fusión nuclear es factible, en 1986 se formó un consorcio internacional llamado ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor, en español Reactor Termonuclear Experimental Internacional). El ITER se construirá en Cadarache (Francia) y costará 10.300 millones de euros, convirtiéndolo en el segundo proyecto más caro, después de la Estación Espacial Internacional.
Curiosamente, además, Iter significa el camino en latín, y este doble sentido refleja el rol de ITER en el perfeccionamiento de la fusión nuclear como una fuente de energía para usos pacíficos.
Su objetivo es probar todos los elementos necesarios para la construcción y funcionamiento de un reactor de fusión nuclear que serviría de demostración comercial, además de reunir los recursos tecnológicos y científicos de los programas de investigación desarrollados en ese entonces por la Unión Soviética, los Estados Unidos, Europa (a través de EURATOM) y Japón.
La fusión nuclear se realizará dentro del Tokamak, (cámara toroidal con bobinas magnéticas)cuyo objetivo es obtener la fusión de las partículas del plasma, lo que generaría grandes cantidades de energía.
Como podéis ver, es realmente un proyecto muy interesante, y una muy buena solución a los problemas de energía. Esperemos que a medio plazo, los científicos que trabajan en este proyecto tengan éxito, para por fin obtener una fuente de energía barata, relativamente limpia, e inagotable.
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